(超不定期コラム第四回)「英語版+J-OSを買おうとする人へ」


 J-OSユーザー並び予備軍及びそうじゃない方、日頃J-OSを含む不出来なソフトウェア達を応援いただきありがとうございます。
 特に最近J-OS IIIxをベータ試験していることもあり、非常に多くのお礼、励まし、要望等のメールをいただいています。プログラム作者冥利に尽きる時でもあります。重ねてありがとうございます。

 さて、最近メーリングリスト等で「WorkPad c3日本語版(以下WP)と、Palm V+J-OS(以下Palm)のどちらにしようか迷っています」という声をいくつか見掛けましたので、それに対する指針を与えたいと思います。以下はc3とPalm Vに限る話ではなく、一般的に純正の日本語版と英語版とJ-OSの組み合わせの比較となります。

 まず、「難しいことは良くわからないけど、違うのはデザイン(と値段)くらいで後は似たような物だろう。」という理解は間違いです。このふたつには大きな違いがあります。以下にその違いを示しますが、それが意味する所が良く理解できない場合は英語版には手を出さない方が無難です。WPを買って楽しみましょう。

 まず、大きな違いとして保証があります。WPには日本アイ・ビー・エムによる素晴らしいサポートが提供されており、故障の際も安心して修理の依頼ができます(故障内容によってはお金はかかりますが)。一方英語版は一部店頭に残っているPalm IIIを除くと全て並行輸入品であり、日本国内での保証は受けられません。もちろん米国における保証は付いていますが、故障した時は米国のサポート窓口とやりとりし、海外へ故障した品を送ったりする必要があるでしょう。英語によるメールのやりとりや、海外への物の送付等が苦にならなければ、それほど大変ではないかもしれませんが、そうでない人は大変な苦労をすることになるでしょう。ただ、一般的に修理費用は英語版の方が多少安くつくようです。

 次は標準添付するアプリケーションの完成度です。Palm上のソフトは英語版に日本語の皮をかぶせたようなものです。日常的な利用にほぼ問題はないとは言え、ソート順が正確でない、アドレス帳に読みのフィールドがない、等細かい問題がのこっています。細かい所は気にしないおおらかな方はいいのですが、そうでない人はWPの方が確実でしょう。

 次に海外製のソフトについては、どちらも似たような感じです。ほとんどのソフトに日本語を入力し、表示し、検索することができるでしょう。ただし、細かい点(ソート順等)については必ずしも正常に動作しないでしょう。敢えて比較するとPalmの方がフォントがより近いため、文字化けが少ない、また一部のソフトではWPでは文字が表示されない等の問題があるようです。これは当面変わらないでしょう。

 次は日本製のソフトについてです。現段階ではJ-OS対応に作られた物が多いこともあってJ-OSの方が有利ですが今後は状況が変わってくるでしょう。フリーウェア、シェアウェアはともかく、メーカーが作るソフトはWPだけを動作環境として設計するでしょうし、そうでなくてもJ-OSでの動作保証はしないでしょう。ここは時間が経つほど状況はWPに有利に働くと予想されます。そして、J-OSで動作しないソフトはあなたが長い間待ち望んでいたものの可能性もあるのです。十分に考慮してください。

 次に日本語環境についてです。
 WPに塔載されている日本語機能は言うまでもなく純正品であり、将来的にも安心して使いつづけることができるでしょう。また、その完成度も非常に高くほとんどの方は満足できるレベルだと思います。ただ、現在の所フォントや、仮名感じ変換辞書の構造が公開されていないこともあり、簡単に置き換えることはできません。ただ、これは時間が解決してくれる問題です。
 一方J-OSに関しては実用上は問題のないレベルのものだと自負していますが、あらげずりな部分があるのも事実です。特に日本語入力部分は一般的なPCのものに比べると違和感を感じる方もいるでしょう。また、今後出てくる新しいデバイス上で確実に動作するという保証もありません。ただし、置き換え用のフォント、仮名漢字変換辞書及びそれらのコンバートツールは豊富に揃ってます。manae、PoBoxといった日本語入力ソフトも現状ではJ-OSの方が多少相性も良いようですが、これも変わっていくでしょう。
 
 最後に本体に付属するFlash Romについて比較しましょう。
 現行のPalm,WPには全て2MハイトのFlash Romが塔載されています。英語版では約800Kバイトの空き領域があるため、Flash Proというソフトを利用するとユーザーが好きなプログラムを書き込んだり、データのバックアップを取ることができます。ここについてはFlash Rom800Kの使いかたをご覧ください。一方WPでは日本OSが2Mバイトを使いきっていますのでユーザーが使うことはできません。

 以上現時点で分かっているそれぞれの特徴について述べました。英語版+J-OSを検討されている方はぜひ、これらのことを良く理解して欲しいと思います。

 その上でJ-OSを選んで下さるのは私にとって本当に嬉しいことです。ぜひ一緒にPalm+J-OS Lifeを楽しみましょう(時には悲しみましょう:)。

 もちろんPalm LifeはWPユーザーとも一緒に:)

(All written by SH-Keys with Com-JIM2 and dic-it for Com-JIM)